方法敛

方法敛（Frank Herring Chalfant）是美国基督教北长老会传教士，同时也是西方早期著名的甲骨收藏家、汉学家与甲骨学研究先驱。他被誉为“西方人士中研究殷墟卜辞者之第一人”，在甲骨文的早期搜集、辨伪，以及向西方世界引介中国古文字方面做出了奠基性的贡献，在西方早期甲骨学史上占有重要地位。

1862年5月29日，方法敛出生在美国宾夕法尼亚州的梅坎尼克斯堡（Mechanicsburg，Pennsylvania）。年轻时就读于伊斯顿市拉斐特学院（Lafayette College，Easton, PA），1881年毕业后从事法律工作，几年后又进入西部神学院（Western Theological Seminary）攻读神学。1886年方法敛神学院毕业后，在美国匹兹堡长老会教会被按立为牧师。

1887年3月14日，25岁的方法敛成为美国长老会海外传道会的宣教士，并被差派到中国山东宣教。同年11月，方法敛偕妻一道来到山东潍县西部的长老会宣教站，不久即到潍县乐道院任教，开始了长达25年独特的宣教生涯。

方法敛在山东期间，深受中国传统文化吸引，逐渐喜爱上中国文化，早期热衷于收集古钱币。当他从古董商处得知河南安阳小屯村出土的“甲骨文”是距今三千多年的文字遗物后，便毅然投身于甲骨的收购与保护。但由于个人资金有限，方法敛难以承受收购文物的经济重负。为了减轻压力，他便与英国浸礼会宣教士库寿龄（Samuel Couling）结为伙伴，并且在库寿龄介绍下，加入了经济实力雄厚的英国基督教浸礼会。其后，他们在山东潍县向古董商大批收购流散的龟甲兽骨和其它中国古代文物，并参与了河南殷墟的挖掘。

作为美国最早的甲骨收藏家和研究者，从1903年起到1912年间，方法敛与库寿龄共购买、搜集到甲骨5000多片。据记载，1904年冬天，小屯村地主朱坤挖掘出甲骨几车，卖给了潍县的古董商，又由古董商一批一批卖给了库寿龄和方法敛。这一阶段，安阳小屯所出甲骨，几乎都转到了山东，又几乎都被库、方二人收购。据中国甲骨学家陈梦家统计，从1903至1908年间，库、方二人仅从赵执斋手中买到的甲骨就达2700片之多。他们搜集甲骨，不仅仅是出于自己的兴趣，更主要的是要进行深入研究，而且他们也分批售予、转让或赠送给英美多家著名博物馆，直接促成了上海皇家亚洲文会博物馆、大英博物馆、苏格兰皇家博物院，以及美国卡内基博物院等甲骨文馆藏。英国90%的藏品，美国30%的藏品，都是经方法敛和库寿龄之手收购、搜集的。可以说，方、库二人对英美两国，尤其是对英国的甲骨收藏做出了重要贡献，也使得这些珍贵文物得以免遭损毁并向公众开放。

库寿龄和方法敛还曾转卖甲骨给个人收藏家，如他们转卖79片甲骨给潍县英美教会所办的“广文学堂”（即前齐鲁大学前身）的校长伯尔根（Paul D. Bergen）。这批甲骨后来又转到济南英美教会所办的“广智院”。再后来，加拿大传教士、甲骨文学者明义士（James Mellon Menzies）把这批甲骨整理成“伯尔根旧藏甲骨文字”一文，于1935年发表在《齐大季刊》上。此后还出版了单行本。这些资料都收在方法敛的甲骨著录书《甲骨卜辞七集》中。

方法敛是西方早期甲骨学史上的重要人物，为西方早期甲骨学的发展做出了重要贡献。他不仅是一位收藏家，更是严谨的古文字学者，他是最早系统地摹录甲骨、释读甲骨并编纂甲骨字书的美国人。方法敛每购得甲骨，必先画其图形，摹写下来。英国驻华外交官金璋（Lionel Charles Hopkins）说他“不断努力摹写每一片经他手的甲骨，从不逃避或抱怨对于这一学问的责任”。后来即使见到别人收藏的甲骨，他也都设法摹写下来。他在收藏甲骨的同时, 精心临摹搜集到的每一块甲骨，并潜心进行研究。经过近十年的时间，他亲手摹录了1687片甲骨，被誉为“西方人士中研究殷墟卜辞者之第一人”。方法敛共制作甲骨摹本423页，生前一直设法将之出版，都未能实现，仅在《中国古代文字考》第四章公布了17版甲骨摹本，其中有9版伪刻。多年以后，方法敛的甲骨摹本才在白瑞华手中得以整理出版，包括《库方二氏藏甲骨卜辞》（1935）、《甲骨卜辞七集》（1938）、《金璋所藏甲骨卜辞》（1939）三种著录书。

1906年，方法敛写成了《中国原始文字考》（Early Chinese Writing），作为卡内基博物馆研究项目，并于当年在匹斯堡出版。这是西方学术界早期系统介绍中国古文字（包括甲骨文、金文等）的代表作，比中国刘鹗《铁云藏龟》仅仅晚三年，因此可以说，方法敛是最早收集甲骨文的传教士，也是最早研究甲骨文的西方学者。方法敛在该书的第四章对公布的甲骨摹本进行了释读，并对其中一些重要字形进行了分析。在第四部分里，他重点介绍了中国新出土的殷墟甲骨文。《中国原始文字考》出版后，在国际史学界引起很大的轰动，并使中国的甲骨文研究迅速得到国际学术界认可。

方法敛还编纂了一部《甲骨字表》，收录了3300个甲骨字条，附有按字母和部首排列的两个检索表，并撰写了长达60页的研究总论。但由于方法敛把护身符等伪刻误为真品，故在《甲骨字表》中也收录了一些伪刻字形。在给金璋的书信中，方法敛反复提到他编纂的《甲骨字表》，并把《字表》里收录的甲骨字形列出来与金璋进行讨论。他也曾协助金璋搜集和整理甲骨，两人通过书信频繁讨论文字考释，搭起了中西古文字学交流的桥梁。除甲骨外，方法敛还对西周重器如《散氏盘》的铭文，以及西周土地契约制度进行过深入的译释与考证。

在甲骨文发现初期（清末民初），由于甲骨极具商业价值，古董商及民间伪造了大量假甲骨。作为早期收藏和研究甲骨的西方学者，方法敛在甲骨文的辨伪、摹录以及文字考释上做出了开拓性的贡献。在甲骨文出土初期赝品、伪作横行的背景下，方法敛发展出一套较为科学的、行之有效的方法鉴别真伪，避免了大量赝品和伪作混入甲骨收藏中，对保护和整理甲骨卜辞，以及对保护学术研究的纯洁性起到了重要作用。

不幸的是，1912年6月，方法敛因过劳而偏瘫，全家离开中国回美国救治。1914年1月14日，方法敛在美国匹兹堡市因病去世，结束了其传奇的一生，年仅52岁。

方法敛逝世后，他那些极其珍贵的摹本由美国学者白瑞华（Roswell Sessoms Britton）整理，汇入库寿龄编写的《库方二氏藏甲骨卜辞》一书，于1935年由商务印书馆出版，成为海内外甲骨学研究的重要参考文献。